Färre gråsälar än i fjol sågs i Östersjön

Under årets räkningar påträffades cirka 20 400 gråsälar i Östersjön. Det är ungefär 2000 färre än år 2008. Uppskattningen baseras på sälräkningar, som gjorts gemensamt av Sverige, Finland, Ryssland och Estland. Räkningen på finländskt område gjordes av Vilt- och fiskeriforskningsinstitutet.

Antalet gråsälar som observerats vid räkningarna har ökat från cirka 10000 i början av 2000-talet till för närvarande över 20000 djur. Årets räkningar gav ett resultat som innebär knappa 2000 individer färre än i fjol. Det innebär inte med nödvändighet att stammen har minskat, men det faktum att de tre senaste åren gett nästan samma resultat, kan tyda på att gråsälsstammens tillväxt planat ut. Många faktorer påverkar resulatet av räkningarna bl.a. sälens rörlighet, väderförhållanden och också slumpen. Kommande års räkningar kommer att visa trenden i stammens utveckling.

Väderförhållandena var under våren 2009 gynnsamma för sälräkning. I huvudsak utnyttjades flygfotografering, endast på ryskt område räknas gråsälarna fortfarande från båt. I år observerades flest gråsälar på svenskt vatten, nästmest på finländskt. Senaste år var förhållandet det omvända, förändringen förklaras med att gråsälarna rör sig över stora områden. På våren finns gråsälarna fortfarande främst i norra kanten av Egentliga Östersjön, i mellersta Sveriges skärgård och i den sydvästra skärgården i Finland. Övriga tider kan de förekomma också i andra områden.

Sälarna räknas under en tvåveckors period i månadsskiftet maj-juni i de områden där de främst förekommer. Under hårömsningen ligger de i stort antal synligt på hällarna och på den sista isen. För att minimera risken för att en säl skall bli räknad flera gånger för att den kanske flyttar på sig, görs sälräkningen under en kort tidsperiod. Vid räkningarna observeras inte alla sälar i beståndet, eftersom ett antal djur också under de bästa förhållanden befinner sig osynliga i vattnet. Räkningarna inbegriper ändå största delen av beståndet och då de varje år görs på samma sätt visar resultatet utvecklingens riktning.

Antalet gråsälar, som observerats av de olika länderna i respektive havsområden i Östersjön under räkningarna i månadsskiftet maj-juni 2009. 1) Sandbäck – Södra Sandbäck , 2) Märket (Källa: Den internationella övervakningsgruppen för gråsälen i Östersjön 2009).

I räkningen observerade gråsälar på 2000-talet i hela Östersjön (blått) och av dem i finska vatten (grönt).

Textversion