Färre gråsälar sågs i sommarens räkning

I flyginventeringen på försommaren observerades ca 6430 gråsälar på finskt territorialvatten. Antalet är mindre än under tidigare år. Mest gråsäl sågs i den sydvästra skärgården, på Åland och i Skärgårdshavet, där totalt 5600 sälar blev räknade. I Bottniska viken sågs 515 och i Finska Viken 315 gråsälar.

Vilt- och fiskeriforskningsinstitutet har årligen gjort flygräkning av gråsäl i den yttre skärgårdszonen. Räkningen utgör en del av den samordnade övervakningen av gråsälsstammen i Östersjön. Räkningen görs i samarbete med Sverige, Estland och Ryssland. Sälarna räknas samtidigt över hela norra Östersjön i månadsskiftet maj-juni. Vid den tiden är sälarna lättast att räkna då de ömsar hår och till stor del ligger på berghällarna i ytterskärgården. I Finland fotograferas sälflockarna från flygplan för att så noggrant som möjligt kunna räkna antalet. Som resultat fås det s.k. övervakningsantalet som inte omfattar det betydligt mindre antal sälar som under räkningen befinner sig i vattnet.

Största delen av våra gråsälar finns i vår sydvästra skärgård under tiden för räkningen. I år blev antalet gråsälar för den sydvästra skärgården totalt 5600 djur. Av dess räknades 3640 på Åland och 1960 i Skärgårdshavet. Antalet var ca 2400 djur mindre än året innan. Vissa regelbundet besatta sälhällar stod helt öde i år. T ex vid Märkets fyr, på gränsen till Sverige, har normalt bortåt 1000 sälar blivit observerade, men i år var hällarna helt öde under räkningen.

Det verkar inte troligt att årets resultat skulle bero på att Östersjöns gråsälsstammar skulle ha minskat: den kända avskjutningen och övrig dödlighet stöder inte ett sådant antagande. En verklig decimering av stammen skulle knappast vara koncentrerad till några enskilda områden. Möjliga förklarningar till fenomenet kan vara den ogynnsamma väderleken under räkningen, sälarnas förflyttningar på grund av störning eller rena slumpen. De senaste årens kraftiga ökning i antalet har varit resultatet av att sälarnas rörelser. Gråsälsstammens verkliga utveckling kan utvärderas först på hösten då också resultaten från svenska, estniska och ryska räkningarna blir sammanställda.

I övriga havsområden gav årets räkning resultat som är rätt lika tidigare års. På Bottniska Vikens få sälhällar räknades 515 gråsälar. Av dessa observerades 390 i Kvarkens sälskyddsområde och de övriga på Bottniska Vikens andra viktiga sälskyddsområde i den sydöstra delen av Bottenhavet. I Bottenviken fanns ännu en del drivis vid tiden för räkningen och där börjar gråsälen hårömsningen på isen. Dåligt väder förhindrade räkning i området medan isen låg kvar. Det är möjligt att de gråsälar som ynglade på isen i Bottenviken i stor utsträckning undgick att bli räknade i år. I Finska Viken räknades 315 gråsälar och de allra flesta (270) fanns på sälskyddsområdena.

Textversion