Över en miljon laxyngel vandrar till havs från Torne älv

Enligt preliminära beräkningar vandrade våren 2008 cirka 1,2 miljoner laxsmolt ut i havet från Torne älv. Uppskattningen överstiger för första gången nivån 1 miljon yngel. De flesta av ynglen var treåringar, dvs. födda efter leken år 2004. Produktionen av laxyngel i Torne älv har under hela 2000-talet legat på minst en halv miljon yngel per år. Under de föregående decennierna var Torne älvs yngelproduktion endast 100 000 – 200 000 yngel på årsnivå. Vilt- och fiskeriforskningsinstitutet har följt utvecklingen av mängden smolt sedan 1980-talet.

Uppskattningar av mängden laxyngel i Torne älv görs årligen med hjälp av provfiske efter uppväxande yngel i älvens forsområden och efter smolt på vandring ut i havet. Beräkningen av antalet yngel under innevarande år är preliminär och en granskning görs under hösten.

Torne älv är Östersjöns mest produktiva laxälv

Ungefär en tredjedel av vildlaxen i Östersjön härstammar från Torne älv. Förutom vild lax finns också utplanterad lax i Östersjön. Av all lax som fiskas i Östersjön härstammar 20 – 25 procent från Torne älv. Laxarna födovandrar i södra Östersjön och återvänder längs den finländska sidan av Bottniska viken till sin hemälv för att leka. Samtliga stater som bedriver havsfiske i Östersjön fiskar Torne älvs lax under dess födovandring. Finland och Sverige fiskar också laxen vid kusten och i älvarna under lekvandringen. Eftersom Torne älvs lax är oerhört betydelsefull undersöks stammens utveckling intensivt.

Beståndet av fullvuxna laxar i Torne älv har inte ökat i samma grad som yngelproduktionen beroende på att överlevnaden under vandringen i havet har försämrats. Den trenden tycks ändå ha brutits under de två senaste åren. I och med att drivgarnsfisket upphört, yngelmängderna ökat och överlevnaden förbättrats ökar antalet laxar som klarar sig fram till lekvandringen.

Bild. Utvecklingen av mängden laxsmolt, som utvandrat från Torne älv åren 1987-2008 (värden med 95 % signifikansnivå).

Textversion