21.7.2009

Lohi vaeltaa jälleen Ounasjoessa – telelohihanke käynnistyi

Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos on aloittanut yhteistyössä Lapin ympäristökeskuksen ja Metsähallituksen kanssa nousulohien ylisiirrot Kemijoen vesivoimalaitosten ohi Ounasjokeen. Ylisiirrettävät lohet varustetaan radiolähettimillä, joilla seurataan siirrettyjen lohien vaellus- ja kutukäyttäytymistä niille uudessa ympäristössä.

Telelohihankkeessa tutkitaan ylisiirrettyjen lohien käyttäytymistä

Alkaneen Ounasjoen Telelohi 2009 -hankkeen päätavoitteena on selvittää, jäävätkö radiomerkityt lohet Ounasjokeen ja löytävätkö ne sopivia kutualueita vai laskeutuvatko kalat pois Ounasjoesta mahdollisesti mereen asti. Lisäksi tutkimushankkeessa selvitetään ylisiirrettyjen lohien levittäytymistä jokialueelle sekä elinympäristön ja kutualueiden valintaa ja kudun onnistumista. Näin voidaan arvioida mahdollisuuksia käynnistää luonnonpoikastuotanto ylisiirroilla.

Tänä vuonna voimalaitosten ohi siirretään 60 lohta, joista 32 merkitään radiolähettimillä. Radiolähetinlohien liikkeitä seurataan jokivarteen sijoitetuilla automaattisilla vastaanottoasemilla sekä manuaalisesti kannettavilla radiovastaanottimilla.

Tutkimuksesta saatavia tietoja voidaan hyödyntää suunniteltaessa laajamittaisempia lohien ylisiirtoja ja yleisemminkin suunniteltaessa lohikantojen palauttamista rakennettuihin jokiin kalateitä rakentamalla. Ounasjoessa laajamittaiset lohien ylisiirrot on suunniteltu aloitettavan ensi vuonna, mikäli tämän vuoden pilottitutkimus antaa myönteisiä tuloksia ja siirroille saadaan kalatalousviranomaisen lupa.
 
Laajapohjainen yhteistyöhanke

Ounasjoen lohien merkintätutkimus on laajapohjainen yhteistyöhanke. Hanketta rahoittavat Lapin ympäristökeskus, Ounasjoen kalastusalue, Metsähallitus ja Lapin liitto. Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos vastaa lohien radiotelemetriaseurannan suunnittelusta ja toteutuksesta sekä toimittaa telemetriakaluston. Kalojen ylisiirroista vastaavat Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos ja Lapin ympäristökeskus yhteistyössä Metsähallituksen kanssa.

Lohi loppui vesivoimarakentamisen seurauksena

Kemijoki oli luonnontilassaan maamme merkittävimpiä lohijokia. Viime vuosisadan puolivälissä joki valjastettiin kuitenkin vesivoimatuotantoon, eikä kalojen vaellusyhteyksiä turvattu kalateiden avulla. Vesirakentamisen seurauksena joen luonnonvarainen lohikanta kuoli sukupuuttoon.

Voimakkaasta vesirakentamisesta huolimatta Kemijoen vesistössä on säilynyt laajoja lähes luonnontilaisia alueita, joissa lohen lisääntyminen olisi edelleen mahdollista. Merkittävin säilyneistä alueista on noin 300 km pitkä Ounasjoki. Luonnonvaraisen lohikannan palauttamista Ounasjokeen on suunniteltu vuosia.

Jukka Viitala vapauttaa radiolähettimellä merkatun ylisiirtolohen Ounasjokeen. Vuosikymmenien odotus on ohi, lohi ui jälleen Ounasjoessa. Kuvaaja: Panu Orell

Tulostettava versio